Tag Archives: 19de eeuw

Geschiedenis blog

Nello en Patrasche: a dog of Flanders

De bekendste Vlamingen zijn misschien wel Nello en Patrasche. Niet dat hun verhaal ‘A dog of Flanders’ (‘Een hond van Vlaanderen’) volledig waargebeurd is, maar het fictieve verhaal van Marie-Louise de la Ramée en het beeld van de slapende Nello en Patrasche in Antwerpen is over zowat heel de wereld bekend. Toch kent niet iedereen het verhaal. Daarom deze blogpost.

Wie zijn Nello en Patrasche?

Nello en Patrasche zijn de hoofdrolspelers in het verhaal ‘A dog of Flanders’. Je zou denken dat het beiden personen zijn, maar niets is minder waar.

Nello is de naam van een jongen die opgroeit op het 19de eeuwse platteland in Hoboken, vlakbij Antwerpen in België. Als weesjongen wordt hij opgevoed door zijn grootvader, Johan. Zij brengen beiden melk rond.

Het is tijdens hun melkronde dat ze de achtergelaten en mishandelde trekhond Patrasche vinden. Nello en zijn grootvader ontfermen zich over de hond, en Patrasche en Nello worden al snel vrienden door dik en dun.

A Dog of Flanders: het verhaal van Nello en Patrasche

Het verhaal ‘ A Dog of Flanders’, in het Nederlands ‘Een hond van Vlaanderen’. Het boek werd geschreven door Marie-Louise de la Ramée die ook gekend was onder de schuilnaam Ouida.

Zij schreef een pakkend verhaal over het verpauperde plattelandsleven in het 19de eeuwse Vlaanderen, waarin Nello en Patrasche de hoofdrol spelen. Na hun ontmoeting gaat het Nello en Patrasche voor de wind. Nello neemt, met de hulp van zijn de trekhond, het melkbedrijf van zijn grootvader over, wordt verliefd op een meisje en blijkt tekentalent te hebben. Maar al snel komt het boek in een neerwaartse spiraal.

Grootvader Johan wordt ziek, Nello mag zijn vriendinnetje niet meer zien en hij verliest door een brand zijn melkbedrijf. Zijn laatste hoop, een tekenwedstrijd, draait ook op niets uit.

Het verhaal van Nello en Patrasche kent een triest einde. Nello en Patrasche verarmen en komen van ontbering om in de kathedraal van Antwerpen, de plek waar Nello de schilderijen van Rubens ging bewonderen.

Wie was de schrijfster Marie-Louise de la Ramée (Ouida)?

Dat het boek zo een triest einde kende was een bewuste keuze van auteur Marie-Louise de la Ramée (met de schuilnaam Ouida). Ze was immers een fervente dierenrechtenactiviste.

Het is dus niet verwonderlijk dat ze met haar boek ‘A dog of Flanders’ en het verhaal van Nello en Patrasche de dierenmishandeling in het landelijke Vlaanderen en België van de 19de eeuw wou aanklagen. Ook de aanwezigheid van kinderarbeid in het geïndustrialiseerde België schokte haar.

Nello en Patrasche in Japan en de Verenigde Staten: big business

Je zou het niet zeggen, maar Nello en Patrasche zijn in Japan grote bekendheden. In Vlaanderen en België zelf is het verhaal bij een minderheid van de bevolking bekend. In Japan kent zowat iedereen het.

Zeker door de animatieserie waar menig Japanner mee opgroeide is het verhaal van Nello en Patrasche zo bekend. De zelfopoffering van de jongen speelt tot hun verbeelding.

Ook in de Verenigde Staten is ‘A dog of Flanders’ meer bekend dan in België. Er zijn zelfs al verschillende films over geproduceerd, met in één van hen de bekende acteur John Voight in de rol van grootvader Johan.

Standbeeld Nello en Patrasche aan de kathedraal van Antwerpen

Omdat ‘Een hond van Vlaanderen’ zo populair is in Japan, komen er ook veel Japanse toeristen naar Antwerpen afgezakt. Zeker de kathedraal in Antwerpen staat op hun planning, omdat in het verhaal net daar de triestige eindscène van het boek zich afspeelt.

Er werd ook al een standbeeld in Hoboken opgericht, maar het meer recente standbeeld van Nello en Patrasche voor de kathedraal in Antwerpen zal het meest bezochte en gefotgrafeerde van de twee zijn.

Het standbeeld aan de voordeur van de kathedraal in Antwerpen toont Nello en Patrasche vredig (?) slapend onder een dekentje van kasseien van het plein. Het beeld toont op die manier het tragische eindmoment van de ontbering van zowel Nello en Patrasche, die mekaar als beste vrienden vonden en samen heengaan.

Nello en Patrasche: stripverhaal Suske en Wiske, film, boek, wandeling …

Er is al heel wat commercialisering rond het verhaal van Nello en Patrasche gebeurd. Denk bijvoorbeeld aan films, documentaires, bier, wandelingen, het boek zelf … Die trekken vooral buitenlandse toeristen aan.

In België en dan vooral Vlaanderen kent de jeugd het vooral van het Suske en Wiske verhaal ‘Het dreigende dinges’. Ik las als kind zelf dit stripverhaal, dat al in 1985 werd gepubliceerd, en was sterk onder de indruk van het verhaal. Daarom vond ik het de moeite om dit verhaal op mijn blog nog eens onder de kijker te brengen.

Je kan het stripverhaal Het Dreigende Dinges makkelijk en goedkoop lezen als Ebook of tweedehands kopen.

Bron:
Wikipedia

Geschiedenis blog

Mijn bezoek: basiliek van Tongeren

Elke geschiedenisliefhebber zou Tongeren eens bezocht moeten hebben. Het is niet alleen de eerste en oudste stad van België, je kan er ook het Gallo-Romeins museum bezoeken of een wandeling in het natuurgebied De Kevie maken. Maar er is méér dan dat.

In het centrum van de stad vind je immers de basiliek van Tongeren. Haar toren prijkt hoog boven de stad uit en is van ver al te zien wanneer je haar richting uitrijdt. Hoog tijd dus om deze kerk, noem haar niet de kathedraal van Tongeren, een bezoekje te brengen. En een verslagje van dit bezoek, met zelfgemaakte foto’s, vind je terug op deze pagina.

Wie al niet kan wachten om de geschiedenis van Tongeren in te duiken, kan altijd dit boek lezen met foto’s van de stad tijdens WO2.

De Onze-Lieve-Vrouwebasiliek van Tongeren: waarom een basiliek – basilica?

Hoewel iedereen haar de basiliek van Tongeren noemt mag het duidelijk zijn: het gaat hier om de kerk in het centrum van deze historische stad. Toch verdient ze een uitgebreide intro, want de Tongenaren mogen terecht trots zijn op hun kerk.

Het blijkt immers de grootste kerk in het zuiden van Limburg te zijn. En ze staat ook nog eens op de UNESCO lijst van werelderfgoed.

Noem dit machtig bouwwerk wel niet de kathedraal van Tongeren. Een kathedraal is immers de plek waar een bisschopszetel is gevestigd, wat hier niet het geval is. De kerk heeft haar status als basiliek tijdens haar rijke geschiedenis wel verkregen na toezegging van de paus. Dat gebeurde in 1931, door de toenmalige paus Pius XI. Al echter in de Romeinse tijd, volgens archeologen de 4de eeuw, kon je er een zogenaamde basilica vinden: een Romeinse gebedsruimte.

De Onze-Lieve-Vrouwen-Geboortebasiliek van Tongeren: korte geschiedenis

Net zoals de hele stad Tongeren, met haar omwalling uit zowel de Romeinse tijd als de middeleeuwen, kent ook de kerk een lange geschiedenis. Zo was de plek van de huidige basiliek niet altijd zo christelijk. Archeologen vonden er immers resten van Romeinse paalwoningen en zelfs een badhuis uit de derde eeuw. Dat is niet zo verwonderlijk, aangezien Tongeren door haar Romeinse stichting terecht de eerste en oudste stad van België wordt genoemd. Het Christendom kwam pas later kijken.

In de 4de eeuw was er echter wel al een Romeinse gebedsruimte aanwezig: de basilica. Vanuit deze constructie groeide de locatie doorheen de eeuwen verder uit tot de volwaardige basiliek die we nu kennen. De kerk kende zelfs verschillende stijlen. Rond 1100 stond er nog een romaanse kerk, een dikke eeuw later begon met aan de bouw van een gotische kerk. Gewelddadige conflicten zouden het kerkgebouw immers meermaals vernielingen toebrengen.

In 2022 ving de aanvang van de renovatie van de kerktoren aan, met installatie van een uitkijkplatform.

Extra foto’s van de basiliek van Tongeren

Naast het schrijven van deze blog en het maken van culturele uitstapjes, ben ik ook graag bezig met fotografie. Hieronder vind je enkele foto’s die ik onlangs in de basiliek van Tongeren maakte. Nog verder onderaan deze pagina lees je nog wat extraatjes over deze kerk, zoals de openingsuren, de missen en de kroningsfeesten.

De basiliek van Tongeren: kroningsfeesten

De kroningsfeesten zijn hét evenement in Tongeren. Om de 7 jaar beelden de Tongerenaren in een grote processie het leven van Jezus uit. Overdag loopt deze processie door de straten van de stad, en dat voor meerdere dagen achtereen.

‘s Avonds kan je hetzelfde zien op het centrale marktplein. Maar dan op een podium met als achtergrond de basiliek (neen niet kathedraal) van Tongeren. Een unieke setting met prachtig schouwspel bij valavond en zeker een aanrader!

De basiliek van Tongeren: missen

Je zou het misschien niet denken omwille van haar grote historische waarde en het feit dat het een basiliek is, maar er worden nog altijd missen georganiseerd in de basiliek.

Een overzicht van de eucharistievieringen van de Onze-Lieve-Vrouwen-Geboortebasiliek van Tongeren vind je op deze pagina van Kerknet.

De basiliek van Tongeren: openingsuren

Wanneer er geen uitzonderlijke evenementen worden georganiseerd is de basiliek vrij toegankelijk en een bezoekje waard. Dit kan elke dag tussen 8u30 – 17u, maar je kant altijd bij de toeristische dienst van de stad terecht. Die ligt op een boogscheut van de kerk.

De basiliek van Tongeren: geleide bezoeken en rondleidingen

Je kan tijdens de openingsuren de basiliek van Tongeren dan wel bezoeken, maar weet dat je ook een geleid bezoek, zoals een rondleiding, in de kerk kan reserveren. Meer informatie vind je op de website van Open Churches.

Wil je meer leren over de basiliek van Tongeren? Dan is dit boek dé aanrader om in huis te halen.

Verder lezen:
Wikipedia

Geschiedenis blog

De Leeuw van Waterloo: alle vragen beantwoord

Wie aan Belgische monumenten denkt, denkt aan het Atomium of Manneken Pis. Maar in België hebben we ook een wereldwijd bekend standbeeld van een dier: de Leeuw van Waterloo.

Toeristen weten echter niet zo heel veel over het monument van de Leeuw van Waterloo. Buiten het feit dat het wat te maken heeft met Napoleon. Daarom wil ik in dit artikel de belangrijkste vragen over de Leeuw van Waterloo beantwoord.

Wat is de Leeuw van Waterloo? (betekenis)

Velen onder ons kennen de Leeuw van Waterloo waarschijnlijk uit de geschiedenisles, wanneer er over Napoleon en later de Belgische Revolutie, werd gesproken. Maar wat is de Leeuw van Waterloo nu eigenlijk en welke betekenis heeft ze?

Dit standbeeld is eigenlijk een herinneringsmonument. Om wat te herinneren vraag je je dan af? Wel: de Slag bij Waterloo die op 18 juni 1815 plaatsvond. Het is tijdens deze veldslag dat het leger van de bekende Napoleon Bonaparte werd verslagen door een coalitie van de legers van landen zoals Engeland en de toenmalige Verenigde Nederlanden.

Het zou echter niet alleen maar een herinnering voor de overwinning van de Slag bij Waterloo vormen. Dit monument stond ook symbool voor het einde van de Franse oorlogen en overheersing in Europa, het einde van Napoleon zijn imperium.

Wanneer is de Leeuw van Waterloo gebouwd? En door wie?

Het was toenmalige koning Willem I, vorst van de Verenigde Nederlanden, die nog geen 40 dagen na de veldslag de opdracht gaf om de Leeuw van Waterloo te ontwerpen. In 1826 vond de inhuldiging plaats, na 3 jaar constructie..

Verschillende architecten gaven hun visie op wat dit herinneringsmonument moest worden. Velen dachten aan een soort van grafmonument of fontein, maar dit werd als té depressief beschouwd. Uiteindelijk koos men voor een heuvel in piramidevorm met erbovenop een leeuw. Dat idee kwam van de Nederlandse hofarchitect Charles Vander Straeten.

De locatie is de plek waar vermoedelijk de zoon van Willem I, de Prins van Oranje, gewond geraakte. Daarom wordt de Leeuw van Waterloo vaak vereenzelvigd met de Prins van Oranje, hoewel het wereldwijd bekend staat als een Belgisch monument. Op dat moment bestond België echter nog niet, de Belgische revolutie zou pas een 15 jaar later plaatsvinden. Naast dit momument is er echter nog genoeg ander, en echt, Belgisch militair vastgoed te vinden.

Waarom is de Leeuw van Waterloo een leeuw?

De leeuw wordt al eeuwenlang als een sterk dier gezien, dat symbool staat voor de overwinning. Aangezien het herinneringsmonument symbool staat voor de overwinning op Napoleon, en in het algemeen de Franse overheersing, is de keuze voor dit dier dus logisch.

De Leeuw staat naast de overwinning ook symbool voor monarchieën. Het verlies van (keizer) Napoleon was dan ook een overwinning van de (oude) monarchieën die zo, voor even toch, de macht konden teruggrijpen.

Waar staat de Leeuw van Waterloo?

De Leeuw van Waterloo staat op de plek waar de Slag bij Waterloo, de plek waar Napoleon zijn rijk verloor, in 1815 plaatsvond. Die plek ligt in de gemeente Eigenbrakel, in de provincie Waals-Brabant in België.

Je vindt het standbeeld naast het daar gelegen museum. Om tot aan het monument te geraken moet je wel eerst de conische heuvel opklimmen. Deze artificiële heuvel werd opgeworpen om de Leeuw van Waterloo op te plaatsen.

Hoe hoog is de Leeuw van Waterloo

Het volledige herinneringsmonument van de Leeuw van Waterloo is niet enkel het standbeeld van de leeuw, maar ook de heuvel met treden waarop ze staat.

De Leeuw van Waterloo staat zo een 40 meter hoog en biedt ze een mooi uitzicht over het historische slagveld. In totaal, met het monument inbegrepen, kom je aan een 50 meter.

De Leeuw van Waterloo bezoeken: adres, parking & openingsuren

Je kan de Leeuw van Waterloo, en het bijbehorende museum zeker bezoeken. Het adres is Route du Lion, 1420 Braine-l’Alleud. Met de auto vind je het op de R0 afrit 25 en/of Chaussée de Nivelles/Nijvelsesteenweg, op 20 minuten van Brussel. Je kan ook de trein naar station Eigenbrakel nemen.

Er ligt een gratis parking bij het museum en het monument. Met de auto op bezoek gaan is dus geen enkel probleem.

De openingsuren zijn gemakkelijk: het Memoriaal is alle dagen open tussen 10u – 18u30. Enkel van november tot maart sluit het museum een uurtje vroeger om 17u30 wegens een vervroegde zonsondergang.

Is de Leeuw van Waterloo open?

Je moet weten wat je wilt bezoeken. Het slagveld van de Slag van Waterloo en het herinneringsmonument van de Leeuw van Waterloo zijn altijd open. De bijbehorende musea zijn gebonden aan de hier boven beschreven openingsuren.

Is de Leeuw van Waterloo gratis? (prijs)

Je kan de heuvel met het herinneringsmonument beklimmen, als je via het bijbehorende bezoekerscentrum aantreedt. Dat bezoekerscentrum is echter betalend en zal ongeveer € 17 kosten.

De Leeuw van Waterloo: museum

De Leeuw van Waterloo: wandeling, fietsroute / fietsknooppunt en beklimming

Je kan zeker wandelen rond de Leeuw van Waterloo en verder in de buurt, alvorens aan de beklimming te beginnen. Of misschien erna? Want er zijn wel wat trappen te doen!

De Leeuw van Waterloo: weetjes

Laat me het ook zeker hebben over de weetjes over de Leeuw van Waterloo. Wist je immers dat deze plek in het Frans La Butte Du Lion heet? Lees zeker eens verder voor nog meer weetjes:

De Leeuw van Waterloo: aantal trappen / treden

Als je de Leeuw van Waterloo wilt beklimmen, moet je niet minder dan 226 treden beklimmen. Als je die 226 trappen hebt beklommen heb je een prachtig uitzicht over het historische slagveld, terwijl boven je uit de Leeuw van Waterloo uittorent.

Hoe zwaar is de Leeuw van Waterloo?

De Leeuw van Waterloo is een monument gemaakt uit gietijzer en weegt niet minder dan 28 ton.

Hoe groot is de heuvel van de Leeuw van Waterloo?

De heuvel is qua omtrek aan de basis een 500 meter breed en de gemiddelde diameter 160 meer. De heuvel omvat meer dan 290.000 m³ aan grond.

De Leeuw van Waterloo en de Prins van Oranje

Zoals al vermeld staat de Leeuw van Waterloo op de plek waar vermoedelijk de Prins van Oranje gewond geraakte. Het is nochtans geen herinneringsmonument voor hem, hoewel sommigen in Nederland dit wel denken. Het monument voor de Prins van Oranje staat in Soestdijk (Baarn), is een obelisk en heet de Naald van Napoleon.

De Leeuw van Waterloo en de hertog van Wellington

De Engelse hertog van Wellington was één van de hoofdrolspelers tijdens de Slag bij Waterloo en de overwinning op Napoleon. Vermoedelijk was hij niet zo tevreden met de oprichting van de heuvel voor de Leeuw van Waterloo.

De aarde die men er voor nodig had, vernietigde immers het omliggende landschap, inclusief de cruciale glooiing waar Wellington zijn militaire positie had die gunstiger was dan die van Napoleon waardoor hij de overwinning had kunnen bekomen.

De Leeuw van Waterloo: Herzele (Sint Lievens Esse)

Bron:
Wikipedia
Waterloo 1815
Foto Leeuw van Waterloo
Foto Slag bij Waterloo

Geschiedenis blog

Het Steen in Antwerpen: geschiedenis

Wanneer je de stad Antwerpen bezoekt kan je niet om Het Steen heen. Maar wat is eigenlijk de geschiedenis van Het Steen in Antwerpen? Die leg ik je hieronder kort uit.

Wat is Het Steen in Antwerpen: geschiedenis

Het Steen, ook wel ‘T Steen genoemd, is één van de belangrijkste historische gebouwen in de stad Antwerpen. Telkens ik een stadswandeling maak passeer ik er even. Sinds de renovatie van Het Steen kan je er ook heerlijk op wat bankjes onder de bomen zitten mét een mooi uitzicht op de Schelde. Natuurlijk dé rivier van ‘t Stad!

Het Steen is trouwens ook het oudst bewaarde gebouw van Antwerpen. Het stamt uit het eerste kwart van de 13de eeuw en vormde het poortgebouw van de daar gelegen Antwerpse burcht. Later werd het, tot zelfs in de 19de eeuw, gebruikt als gevangenis en erna als tehuis voor oorlogsinvaliden. Sinds het midden van de 19de eeuw is het gebouw in het bezit van de overheid.

De overheid richtte er lange tijd een museum in. Maar toen ik het in 2022 bezocht was Het Steen al volledig gerenoveerd en helemaal omgetoverd tot een modern bezoekerscentrum. Net zoals zovele anderen had ik wat schrik toen ik de plannen zag, waar het historische gebouw gemixed werd met een hypermodern toeristisch bureau. Maar ik moet toegeven: het is geslaagd. Je kan vlot het historische gebouw bezoeken, zonder problemen geraak je in het modern toeristisch gebouw en op een natuurlijke manier geraak je op platform aan de Schelde met een mooi uitzicht.

Het Steen in Antwerpen: het gebouw

Wanneer je dit historisch gebouw bezoekt, zal je verschillende leuke dingen opmerken. Van mooie architectuur tot bodemloze putten, Het Steen in Antwerpen heeft het allemaal.

Zoals je hierboven op mijn foto al snel merkt, zie je verschillende versieringen aan de gevels. Deze zijn mooi gemaakt (en gerenoveerd) en geven je wat meer informatie over de geschiedenis van de stad Antwerpen. Zeker het wapenschild is eentje om zeker in detail te bekijken.

Het Steen in Antwerpen: legendes

Natuurlijk heeft een gebouw zoals Het Steen in Antwerpen niet alleen een geschiedenis, maar ook een rijk verleden vol legendes.

Zo speelt het een rol in, naar mijn persoonlijke mening, één van de beste albums van Suske en Wiske: de 7 Schaken. Hierin wordt de stichtingslegende van Antwerpen uit de doeken gedaan door het verhaal van Antigoon de reus en de Romeinse soldaat Brabo. Een verhaal dat je trouwens ook uitgebeeld ziet op de fontein op de Grote Markt van Antwerpen, voor het stadhuis.

Volgens bovenstaande legende woonde de reus Antigoon zelfs in Het Steen, waar hij de schepen op de Schelde terroriseerde. Die legende zou zelfs de naam aan Antwerpen (= ‘Handwerpen’) hebben gegeven, alhoewel een meer realistische ontstaansgeschiedenis van Antwerpen misschien wel interessanter is om te lezen.

Ook in andere albums van Suske en Wiske speelt Het Steen een rol. Net zoals in liedjes van Bobbejaan Schoepen.

Waar ligt Het Steen in Antwerpen?

Als je Antwerpen bezoekt, dan moet je eigenlijk ook Het Steen bezoeken. Ik passeer er altijd wel tijdens mijn stadswandeling. Je vindt het terug aan de rechteroever van de Schelde.

Waarschijnlijk passeer je tijdens je bezoek aan ‘t Stad al de Meir en de Grote Markt. Als je dan doorsteekt via een van de zijstraten van de Grote Markt kom je terecht bij de Schelde. Al van de Grote Markt kan je de oever zien liggen. Onderweg passeer je ook nog de Onze-Lieve-Vrouwe Kathedraal van Antwerpen en de ruien, die ondergrondse kanalen die nu nog altijd onder de stadsstraten lopen en zowel te bewandelen als te bevaren zijn.

Kom je aan bij Het Steen, dan zie je de mooie en monumentale ingang van het historische gebouw. Met links vooraan een andere legendarische figuur uit de Antwerpse folklore: Lange Wapper.

Aan de oevers van de Schelde vind je trouwens niet alleen Het Steen. Zoals ik al zei kan je er gezellig zitten op de bankjes onder de bomen met uitzicht op het water en de rivierbus. Maar je kan er ook wandelen op de voorziene platformen en genieten van het uitzichten. Wandel je een eindje verder, dan kom je aan op die andere hotspot in Antwerpen: het Eilandje met musea zoals het MAS en het Red Star Line Museum. Ook aanraders, zoals zoveel andere plekjes zoals het Letterenhuis.

Verder lezen:
Wikipedia
Stad Antwerpen – Het Steen bezoeken
Stad Antwerpen – Weetjes

Geschiedenis blog

De Duitse bunker onder het casino van Middelkerke

In een vorig blogartikel sprak ik al eens over mijn wandeling aan de Belgische kust en het verdronken eiland Testerep. Tijdens die wandeling passeerde ik nog een andere interessante plek. Namelijk die van het oude casino van Middelkerke, dat naast het casino ook een andere, toch wel een interessante historische plek herbergt. Welke? Dat vertel ik je op deze pagina.

Het casino van Middelkerke: geschiedenis

Eerst misschien wat over de plek waarlangs ik wandelde: het casino van Middelkerke. Deze kan je vinden op de Zeedijk van Middelkerke, aan het Epernayplein. Niet ver er vandaan vind je nog andere historische locaties, zoals Villa Doris.

De geschiedenis van het casino van Middelkerke begon in 1890, wanneer Charles Smedt, een Brusselse restauranthouder, het perceel opkoopt. Het doel? Het bouwen van een zogenaamd Kursaal-Hotel.

Dat casino kwam er al in 189. Het was naar een ontwerp van de bekende architect A. Dumont maar was nog in hout. Geen echt veilige situatie, wat ook zo bleek in 1896 toen het Kursaal afbrandde.

Nieuwe architecturale plannen worden ontworpen en gekozen, na een architectenwedstrijd, en omwille van het panorama met een uitzicht op zee wordt de locatie van het casino dichter naar het strand gelegd. Het casino zou echter nog enkele nieuwe branden kennen, vooral tijdens de oorlogsjaren 1942 en 1944.

In 1946 zou er echter opnieuw een bouwplan voor het casino worden opgesteld, met een architectuur in een modernistische stijl. Begin jaren 1950 zou dan het casino gebouwd worden. Het uitzicht: een soort cottage.

In 2018 brak men deze versie van het casino echter bewust af. Het doel was deze keer het bouwen van een nieuw modern casino en kaderde dus in een modernisering van het hele casinogebeuren. Een evoutie die we ook bij de andere casino’s aan de Belgische kust zagen in deze periode.

De Duitse bunkers en het casino van Middelkerke

Ik vertelde je in het begin van dit artikel al dat er onder het casino van Middelkerke al een speciale historische vondst naar boven zou komen. Die kwam er ook in 2021, tijdens de afbraakwerken die in 2018 gestart waren.

Afbraaksite Middelkerke casino – 2021

Wat is die historische plek nu? Wel, er blijken twee Duitse bunkers onder het casino van Middelkerke en het Epernayplein te liggen. Een Duitse oorlogsbunker uit de Tweede Wereldoorlog welteverstaan.

Dat de bunkers er lagen wist men al langer. De lokale geïnteresseerden toch. Voor het grote publiek was dit tot in 202 nog niet zo algemeen geweten.

In 2021 kwamen de bunkers tijdens de afbraakwerken van het casino nog eens bloot te liggen, waardoor ze nationaal nieuws werden. Iedereen was immers nieuwsgierig naar de staat in welke de Duitse oorlogsbunkers van Middelkerke zich zouden bevinden.

De Duitse bunkers in Middelkerke: samenvatting

Een report van de VRT ging er bij het blootleggens eens langs, samen met enkele archeologen.

Op zich was er buiten enkele opschriften geen materiaal, documenten, wapens enzovoort, te vinden in de bunker. Dat verlaagt hun historische waarde ook, waardoor ze de bouwplannen van het casino niet verstoren. Immers, wanneer ze wel een belangrijk onderdeel van ons erfgoed zouden uitmaken, dan was er eerst een archeologisch en historisch onderzoek moeten komen, waarna men had moeten beslissen wat te doen met de bunkers op zich.

Er komt wél een studie. Maar die dient enkel om de laatste informatie te verzamelen. Want wegens die lage relevantie voor erfgoed zullen de Duitse bunkers mee worden afgebroken om plaats te ruimen voor het moderne casino.

De Duitse bunkers onder het casino van Middelkerke: video en artikel

Wil je meer lezen over deze Duitse oorlogsbunkers onder het casino van Middelkerke? Dan kan je hier het VRT-artikel lezen, mét een video waar men de bunkers betreedt.

Bron:
Inventaris Onrorerend Erfgoed
VRT NWS
Foto zee – Pexels
Foto afbraaksite – Historicus Rob