Wanneer je de stad Antwerpen bezoekt kan je niet om Het Steen heen. Maar wat is eigenlijk de geschiedenis van Het Steen in Antwerpen? Die leg ik je hieronder kort uit.

Wat is Het Steen in Antwerpen: geschiedenis

Het Steen, ook wel ‘T Steen genoemd, is één van de belangrijkste historische gebouwen in de stad Antwerpen. Telkens ik een stadswandeling maak passeer ik er even. Sinds de renovatie van Het Steen kan je er ook heerlijk op wat bankjes onder de bomen zitten mét een mooi uitzicht op de Schelde. Natuurlijk dé rivier van ‘t Stad!

Het Steen is trouwens ook het oudst bewaarde gebouw van Antwerpen. Het stamt uit het eerste kwart van de 13de eeuw en vormde het poortgebouw van de daar gelegen Antwerpse burcht. Later werd het, tot zelfs in de 19de eeuw, gebruikt als gevangenis en erna als tehuis voor oorlogsinvaliden. Sinds het midden van de 19de eeuw is het gebouw in het bezit van de overheid.

De overheid richtte er lange tijd een museum in. Maar toen ik het in 2022 bezocht was Het Steen al volledig gerenoveerd en helemaal omgetoverd tot een modern bezoekerscentrum. Net zoals zovele anderen had ik wat schrik toen ik de plannen zag, waar het historische gebouw gemixed werd met een hypermodern toeristisch bureau. Maar ik moet toegeven: het is geslaagd. Je kan vlot het historische gebouw bezoeken, zonder problemen geraak je in het modern toeristisch gebouw en op een natuurlijke manier geraak je op platform aan de Schelde met een mooi uitzicht.

Het Steen in Antwerpen: het gebouw

Wanneer je dit historisch gebouw bezoekt, zal je verschillende leuke dingen opmerken. Van mooie architectuur tot bodemloze putten, Het Steen in Antwerpen heeft het allemaal.

Zoals je hierboven op mijn foto al snel merkt, zie je verschillende versieringen aan de gevels. Deze zijn mooi gemaakt (en gerenoveerd) en geven je wat meer informatie over de geschiedenis van de stad Antwerpen. Zeker het wapenschild is eentje om zeker in detail te bekijken.

Het Steen in Antwerpen: legendes

Natuurlijk heeft een gebouw zoals Het Steen in Antwerpen niet alleen een geschiedenis, maar ook een rijk verleden vol legendes.

Zo speelt het een rol in, naar mijn persoonlijke mening, één van de beste albums van Suske en Wiske: de 7 Schaken. Hierin wordt de stichtingslegende van Antwerpen uit de doeken gedaan door het verhaal van Antigoon de reus en de Romeinse soldaat Brabo. Een verhaal dat je trouwens ook uitgebeeld ziet op de fontein op de Grote Markt van Antwerpen, voor het stadhuis.

Volgens bovenstaande legende woonde de reus Antigoon zelfs in Het Steen, waar hij de schepen op de Schelde terroriseerde. Die legende zou zelfs de naam aan Antwerpen (= ‘Handwerpen’) hebben gegeven, alhoewel een meer realistische ontstaansgeschiedenis van Antwerpen misschien wel interessanter is om te lezen.

Ook in andere albums van Suske en Wiske speelt Het Steen een rol. Net zoals in liedjes van Bobbejaan Schoepen.

Waar ligt Het Steen in Antwerpen?

Als je Antwerpen bezoekt, dan moet je eigenlijk ook Het Steen bezoeken. Ik passeer er altijd wel tijdens mijn stadswandeling. Je vindt het terug aan de rechteroever van de Schelde.

Waarschijnlijk passeer je tijdens je bezoek aan ‘t Stad al de Meir en de Grote Markt. Als je dan doorsteekt via een van de zijstraten van de Grote Markt kom je terecht bij de Schelde. Al van de Grote Markt kan je de oever zien liggen. Onderweg passeer je ook nog de Onze-Lieve-Vrouwe Kathedraal van Antwerpen en de ruien, die ondergrondse kanalen die nu nog altijd onder de stadsstraten lopen en zowel te bewandelen als te bevaren zijn.

Kom je aan bij Het Steen, dan zie je de mooie en monumentale ingang van het historische gebouw. Met links vooraan een andere legendarische figuur uit de Antwerpse folklore: Lange Wapper.

Aan de oevers van de Schelde vind je trouwens niet alleen Het Steen. Zoals ik al zei kan je er gezellig zitten op de bankjes onder de bomen met uitzicht op het water en de rivierbus. Maar je kan er ook wandelen op de voorziene platformen en genieten van het uitzichten. Wandel je een eindje verder, dan kom je aan op die andere hotspot in Antwerpen: het Eilandje met musea zoals het MAS en het Red Star Line Museum. Ook aanraders, zoals zoveel andere plekjes zoals het Letterenhuis.

Verder lezen:
Wikipedia
Stad Antwerpen – Het Steen bezoeken
Stad Antwerpen – Weetjes